La construcción de un imperio

Durante más de 4.000 años, los grandes imperios surgieron y cayeron; solo China perduró. Siglos de emperadores movilizaron inmensos ejércitos de campesinos para realizar obras sin parangón: el canal más largo del mundo, sistemas de regadío complejos y eficaces, y una flota que superó a las europeas combinadas. Nada iguala, sin embargo, la muralla de más de seis mil kilómetros, el proyecto constructivo más ambicioso jamás emprendido. Ese esplendor tuvo un coste: dinastía tras dinastía, consumidas por la vanidad y la avaricia, fue derribada por su propio pueblo.