En el verano de 1969, Buddy, un muchacho de 9 años, sabe exactamente quién es y cuál es su lugar. Es un niño de clase obrera, del norte de Belfast que se siente feliz, amado y seguro. Pero el descontento social acumulado en los 60 estalla en la propia calle de Buddy y la situación se intensifica rápidamente. Primero, un ataque enmascarado, luego disturbios y, por último, un conflicto que se extiende por toda la ciudad, avivando las llamas más allá de la capital. Católicos contra protestantes, los que hasta hace poco eran vecinos cordiales se convierten de pronto en enemigos mortales.