La idea de conectar ambos océanos a través del corazón de Centroamérica fue un sueño perseguido desde los tiempos de Cristóbal Colón. A finales del siglo XIX, el francés Ferdinand de Lesseps intentó hacerlo realidad, pero fracasó al subestimar los enormes desafíos técnicos y humanos. Fue entonces cuando Estados Unidos, bajo el liderazgo del presidente Theodore Roosevelt, tomó el control y logró culminar esta monumental obra, impulsando su propio comercio y poder global.