Cuando Kansas se convierte en el epicentro del debate nacional sobre la esclavitud, colonos de ambos bandos se precipitan hacia el territorio para decidir si ingresará a la Unión como estado libre o esclavista. El abolicionista John Brown llega con sus hijos dispuesto a luchar por el futuro de la libertad en el Oeste, y las sangrientas consecuencias amenazan con arrastrar a toda la nación hacia una guerra civil.