Cuando el coronel Henry Carrington, veterano de la Guerra Civil, asume el mando del Fuerte Phil Kearny, en el norte de Wyoming, no imagina que se enfrentará a un enemigo tan feroz como la banda de lakotas liderada por Red Cloud. Rodeada por un 'océano de pasto', la infantería de Carrington se convierte en presa fácil para los guerreros lakotas a caballo. Pero la llegada del temerario oficial de caballería William Fetterman intensifica los conflictos internos en el mando, brindando al joven protegido de Red Cloud -Crazy Horse (Caballo Loco)- la oportunidad de asestar un golpe letal.