Will Rodman es un joven científico que está investigando con monos para obtener una cura contra el Alzheimer, enfermedad que padece su padre. Uno de los primates, un bebé chimpancé al que Will lleva a casa y pone por nombre César, experimenta una evolución en su inteligencia realmente extraordinaria. Caroline, una bella primatóloga, lo ayudará a estudiar al joven simio.