En 1307, las fuerzas austriacas oprimen al pueblo suizo, sujeto a vasallaje y obligado a pagar impuestos cada vez más altos. En este contexto, Guillermo Tell, que juró tras las Cruzadas no volver a utilizar su ballesta para matar a un hombre, se ve obligado a unirse a la rebelión para detener el derramamiento de sangre.