Es un verano típicamente vibrante en Nueva Orleans cuando el huracán Katrina se cierne sobre la ciudad. Situada en la diana de una categoría 5, la ciudad se enfrenta a un golpe de realidad. Con una orden de evacuación retrasada, muchos se ven atrapados y obligados a prepararse para la furia de la tormenta. Los residentes cuentan por primera vez cómo afrontaron el desastre inminente, captando la angustiosa experiencia de prepararse para «The Big One».