1928. Vicky abandona su pueblo natal huyendo de la pobreza, y llega a Berlín con la esperanza de tener una vida mejor. Quiere instalarse en casa de su amiga Doris, pero enseguida comprueba que Doris ya no vive en la dirección desde donde le enviaba cartas. La búsqueda de su amiga la conduce al deprimido barrio de Scheunenviuertel, donde conoce a la cabaretera Elsie, y a Harry, que toca el piano en locales nocturnos. Llenas de esperanzas, ella y Elsie intentan encontrar trabajo en los grandes almacenes Jonass, que van a abrir sus puertas en breve. Mientras tanto, Doris continúa sin aparecer.