A principios del siglo XX Karen Blixen, una mujer europea de gran coraje, llega a Kenia para dirigir una plantación de café junto a su marido, un mujeriego incorregible con el que no se ha casado por amor. Para su sorpresa, Karen se da cuenta de que poco a poco se está enamorando de la tierra, de sus gentes y de Denys Finch-Hatton, un enigmático cazador aventurero.