El pingüino emperador es el más grande y fuerte de todos sus congéneres. Vive en el lugar más frío y extremo del planeta. Bertie Gregory, explorador de National Geographic, se integra en una colonia de la Antártida filmando sus habilidades sociales, nunca grabadas hasta la fecha. Mientras el planeta se calienta rápidamente, descubre vínculos forjados desde el nacimiento entre familiares, amigos y extraños, unos vínculos que suponen la diferencia entre la vida y la muerte.