La ajetreada vida de J. M. W. Turner, conocido como el pintor de la luz, amigo de aristócratas y cliente de burdeles, queda oscurecida tras la muerte de su padre, una experiencia que le afecta gravemente. Después de este acontecimiento, la relación con la dueña de una casa de huéspedes junto al mar cambia la existencia del artista.