Los corales construyen hogares de piedra caliza en los mares cálidos, transparentes y poco profundos de los trópicos. Sus arrecifes ocupan menos del 0,1 por ciento del fondo oceánico, pero albergan una cuarta parte de las especies marinas conocidas. Son estructuras complejas e infinitamente variadas que proporcionan todo tipo de moradas a sus numerosos residentes. Existe una rivalidad feroz por el espacio, la comida y la pareja, pero el arrecife es también un lugar lleno de oportunidades: para los que consiguen establecerse, puede haber grandes recompensas. En la Gran Barrera de Coral, un mero extraordinario hace el pino para comunicarse con un ser totalmente diferente, un pulpo de arrecife, que lo ayude a sacar a peces pequeños de sus escondites para poder capturarlos. Aunque no parezca más que sustrato rocoso, en realidad cada coral está formado por cientos o miles de diminutos seres vivos llamados pólipos.