Narra la historia de Ray Charles Robinson, un músico ciego desde los 7 años originario de Florida. En su juventud empieza a mostrar dotes de pianista y pronto las personas de su alrededor tratan de sacar provecho. Poco a poco va conociendo a la gente que de verdad está dispuesta a ayudarle a labrarse una carrera musical. Sin embargo, la vida de artista le empuja a una vida de excesos y relaciones extramatrimoniales.