Isabel de Inglaterra subió al trono de una nación profundamente dividida tras la muerte de sus hermanos Eduardo y María. Esta reina protestante permitió a los católicos continuar con su fe siempre que fueran discretos y leales. Hubo paz y prosperidad y la cultura inglesa floreció. Bajo el reinado de Isabel se sembraron las semillas del imperio con Francis Drake y Walter Raleigh, pero, a pesar de los éxitos, la Reina Virgen tuvo que permanecer en guardia frente a numerosas conspiraciones, entre ellas las de Felipe II y, por supuesto, la Armada española.