La fiesta de compromiso de Max y Clara se ve interrumpida por la noticia de un baño de sangre en los suburbios de Viena. Max deja su propia fiesta para acudir al lugar de los hechos junto a Oskar. La propietaria de un burdel y dos de sus trabajadoras han sido mutiladas. Una cuarta víctima, Ludka, aparece con las manos juntas y agarrando un crucifijo. Las sospechas de Max llevan a la policía de Viena a arrestar al cliente habitual de Ludka, un hombre grande y mudo, Victor Krull, que se resiste violentamente.