Katie Feldman llega a una pequeña localidad costera llamada Southport, en Carolina del Norte, con la intención de rehacer su vida de una manera tranquila. Tras alquilar una vieja cabaña, consigue un trabajo como camarera en el café local y cuenta con la esperanza de pasar desapercibida. A pesar del muro emocional casi impenetrable que ha creado para protegerse, se siente atraída por el cariño y la consideración genuinos de esta pequeña y unida comunidad, especialmente del dueño del supermercado, Alex, y sus dos hijos pequeños. Katie empieza entonces a confiar de nuevo en los demás. Alex y su pequeña prole le enseñan a vivir de nuevo las alegrías del amor. Sin embargo, las cosas no son tan sencillas como parecen y su felicidad reciente se ve amenazada por los terribles secretos que la siguen atormentando. Cuando un misterioso extraño llega a la ciudad preguntando por Katie, la joven corre el peligro de quedar atrapada por su pasado. A pesar de que su instinto le dice que salga corriendo, Katie decide hacer todo lo necesario para proteger su nueva vida, lo que la lleva a descubrir el significado del sacrificio y del compromiso.