Madrid, 1882. Víctor Ros es un humilde muchacho de apenas 14 años que se gana la vida robando con su pandilla. Pese a su corta edad, es una pesadilla para la policía de Madrid, que lucha por detenerle. Cuando lo consigue, el inspector Armando Martínez se da cuenta de que el chaval tiene una inteligencia y un instinto que son merecedores de un futuro mejor. Entonces le ofrece salir de la calle a cambio de cuidar de su madre y de formarle como policía.