Walter Garber es un controlador del metro de Nueva York, cuyo día se convierte en un caos cuando uno de los trenes es secuestrado. Ryder, líder de una banda criminal de cuatro delincuentes, amenaza con ejecutar a los pasajeros del metro si en una hora no se le entrega un cuantioso rescate. Al tiempo que se incrementa la tensión bajo la que se encuentra Garber, este utiliza su amplio conocimiento del sistema metroviario para burlar a Ryder y salvar a los rehenes.